[학술] 커피숍 경영의 역사와 오늘... 공간의 이해 ⓶ > 학술/연구

○ 2025년 커피숍의 스터디카페화 – 1940년대~1970년까지 다방의 비교

[세계교육신문 김종두기자] 코로나19는 현재 우리가 살아가는 삶의 방식에 큰 변화를 주었고, 앞으로 다가올 미래의 모습이 어떻게 변화해야 하는지를 보여준다. 공상과학이라고만 여겼던 많은 것들이 우리의 의지와 상관없이 어느 날 갑자기 훅 들어왔다. 교실에서 수업이 화상을 통한 재택 수업이라는 것만 봐도 이제 더 이상 4차 산업혁명을 거부할 수 없는 현실이 되었다.

컴퓨터를 이용한 생활패턴은 한 가정에서 하나뿐인 컴퓨터에서 노트북 등 공간의 제약을 받지 않는 기기들의 발전으로 카페에서의 공부와 업무를 수행하는데 자연스러운 모습을 보여준다.

 최근 카페를 운영하는 업주들 사이에서 ‘카공족’1)으로 인한 문제점이 크게 대두되고 있다. 카공족의 특징은 혼자 와서 아메리카노 한 잔을 주문한 후 하루 종일 앉아 있으면서 멀티탭을 이용해 전기를 종일 사용한다는 것이다. 업주입장에서는 테이블의 회전율도 불가능하고, 노트북과 핸드폰 충전을 하면서, 심지어 일반 손님들한테 공부에 방해된다고 화를 내기까지 하는 카공족이 전혀 반갑지 않다. 그러나 카공족에게 불만이라도 표현하면 SNS를 활용해 테러 수준으로 피해를 보기 때문에 쉽게 문제를 제기할 수 없다.

유명메이커에서 운영하는 큰 카페보다 테이블 수가 적은 개인 카페의 경우 점심시간의 테이블 회전율이 매우 중요하다. 테이블마다 상주하고 있는 카공족은 카페 운영에 적자를 촉진시킨다.

그렇다면, 현재의 커피숍과 과거의 다방과는 어떤 차이가 있을까?

오영석은 1969년 10월 19일 ‘『주간조선』에 〈커피 한잔〉’이라는 제목의 글을 올렸다. 그때나 지금이나 커피 한잔의 가격은 많은 논란의 중심에 있다. 여하튼 글의 요지는 30원 주고 라면 한 그릇으로 점심을 때우고, 50원주고 커피 한잔3)을 마시는 샐러리맨들을 이야기하고 있다. 월급이 30,000원도 안 되는 그들이 밥값보다 비싼 커피를 마시는 것이다. 현대사회와 별반 다를 것이 없는 현상이다. 2014년 기사를 보면 ‘밥값보다 비싼 커피 값’4)으로 뉴스에서 다루어질 정도였다. 최근 저가 브랜드 체인점의 활성화로 커피 가격에 대한 부담이 줄었지만, 지출이 줄지는 않았다. 이제 물보다 더 많이 마시는 게 커피이며, 더불어 카페에서 커피와 후식으로 빵과 케익을 판매하기 때문이다. [신형숙, 한국교통대학교 직영카페 카페메니저]